На 16 юли разследващият журналист Борис Митов и независимият новинарски сайт Mediapool бяха осъдени да платят над 20 000 евро на съдия за клевета. Искът е заведен в отговор на публикуването на серия от статии за кариерата и имуществото на съдията, докато той се опитва да бъде преназначен за председател на Софийския градски съд. Организацията „Репортери без граници“ (RSF) осъжда процеса като явен случай на „дело шамар“ (SLAPP), което има за цел да заглуши журналисти, разследващи въпроси от обществен интерес.
Съдебното производство датира от 2018 г., когато Борис Митов (в момента кореспондент в българската служба на „Свободна Европа“ (RFE/RL)) публикува няколко статии в новинарския сайт Mediapool, където подробно описва кариерата и имуществото на Светлин Михайлов – тогава председател на едно от най-големите районни съдилища в България, Софийския градски съд – докато съдията се опитва да запази длъжността си за втори мандат. Репортажите се позовават на разследвания на неясните обстоятелства около богатството на съдията и споменават някои от спорните му отсъждания.
През 2021 г. Борис Митов и Mediapool са първоначално осъдени да платят обезщетение в размер на 34 000 евро, което след обжалване впоследствие e намалено на 2000 евро. Това решение от 2022 г. сега бе отменено от Върховния касационен съд, последната апелативна инстанция в България, който увеличи обезщетението с допълнителна сума от над 8000 евро. Заедно с лихвите от 9000 евро и съдебните разноски от 3000 евро общата сума вече възлиза на над 20 000 евро. Единственото останало средство за правна защита на Борис Митов е да обжалва присъдата пред Европейския съд по правата на човека (ЕСПЧ). Главният редактор на Mediapool Стояна Георгиева, която първоначално е осъдена заедно с Борис Митов, е оправдана при обжалването и от Върховния касационен съд.
„След близо четиригодишно съдебно производство разследващият журналист Борис Митов е наказан за това, че просто си е вършил работата. RSF осъжда това явно SLAPP дело, което изпраща послание, че всяка критика към съдия е основание за наказание. Това съдебно решение може да има смразяващ ефект върху колегите на Митов, като ги кара да се самоцензурират – опасно нарушение на демократичните гаранции за защита.“
Павол Салай
Ръководител на бюрото на RSF за ЕС и Балканите
България е на 70-о място от 180 държави и територии в Световния индекс за свобода на пресата през 2025 г. Слабият правен резултат на страната се дължи до голяма степен на използването на SLAPP срещу журналисти.
