Отмар Лаходински, почетен председател на АЕЖ
Асоциацията на европейските журналисти (АЕЖ) е загрижена относно настоящите заплахи и ограничения на свободата на пресата в Централна Европа. Свободата на пресата е една от основните ценности на Европейския съюз и се нуждае от повече защита на национално ниво и на ниво ЕС. Настояваме за повече защита на независимите медии, които са незаменими за функциониращата демокрация в ролята си на „четвърта власт“. Не трябва да се допуска сплашване от страна на правителствата чрез отнемане на финансиране и реклама.
Понастоящем има особени причини за безпокойство в няколко централноевропейски държави:
В Австрия дяснопопулистката Партия на свободата (FPÖ), която стана партията с най-много гласове след парламентарните избори в края на септември 2024 г. (28%), претендира за поста канцлер (ръководител на правителството). В момента тя води преговори за коалиция с консервативната Австрийска народна партия (ÖVP), която падна на второ място.
Изказвания на лидера на FPÖ Херберт Кикл предизвикаха опасения, че като ръководител на правителството той ще се опита да опитоми критичните медии, отнемайки държавните субсидии за медиите и държавната реклама. По-специално, общественият оператор ORF трябва да бъде приведен в съответствие с правителствените политики. За тази цел въведената едва миналата година нова система за финансиране чрез данъци – задължителни вноски от всяко домакинство и фирма в Австрия – ще бъде отменена и заменена с бюджетни вноски.
Лидерът на FPÖ във Виена Доминик Неп обиди брутално либералния всекидневник Der Standard и заплаши да спре държавното финансиране и реклама. FPÖ, която по време на предизборната кампания беше особено критична към ЕС и е част от дясната група „Патриоти за Европа“ в Европейския парламент, разполага с мрежа от медии, собственост на партията – няколко списания и два телевизионни канала. Никакви въпроси не бяха допуснати по време на „пресконференцията“ на лидера на FPÖ Кикл при началото на коалиционните преговори, а критични медии като седмичниците Profil и Falter не бяха допуснати.
В Германия крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ (AfD) засилва нападенията си срещу независимите медии, които нарича „лъжлива преса“. Обект на критики стана интервюто, дадено от лидера на AfD Алис Вайдел пред ръководителя на „X“ Елон Мъск.
Преди това последният бе определил AfD като единствената партия, която може да се справи с проблемите на миграцията в Германия. След терористичната атака в Магдебург Мъск също така осмя германския канцлер Олаф Шолц, наричайки го „некомпетентен глупак“.
Така американският олигарх и близък довереник на новия американски президент Доналд Тръмп се намеси директно в германската предизборна кампания преди федералните избори в края на февруари. Понеже неговата платформа „X“ (бивш Twitter) също така е спряла проверката на факти, Европейската комисия изисква от „X“ да разкрие алгоритмите си и започна официално производство срещу „X“ за установяване на нарушения на Законодателния акт за цифровите услуги, който забранява фалшиви новини, дезинформация и реч на омразата.
Можем да се опасяваме, че под влиянието на Мъск потребителите на „X“ все по-често ще получават едностранчива и непълна информация относно дейността на Тръмп. Неправителствените организации и платформите, разследващи случаи на дезинформация, ще загубят държавни субсидии. Тръмп иска да се справи и с държавните научни институти, които разследват нарушения на свободата на пресата или дискриминация срещу дисиденти.
Тръмп смята това за цензура и ограничаване на свободата на изразяване.
В Унгария управляващата партия „Фидес“ на министър-председателя Виктор Орбан е придобила контрол върху повечето медии. Едва няколко независими медии, по-специално в интернет, все още отразяват критично правителството.
В Словакия левият популистки премиер Роберт Фицо имитира този курс. Той постави обществения оператор изцяло под свой контрол и освен това преназначи повечето ръководните постове. Провеждат се протести на служителите и демонстрации.
В ЕС свободата на пресата се разглежда като неразделна част от европейските ценности. Следователно конфликти между САЩ и ЕС могат да се очакват и в областта на медийната политика.
